Urusi nad przepaścią

Po wrześniowych wygranych z Boliwią i Ekwadorem kibice reprezentacji Urugwaju ze spokojem wyczekiwali kolejnych spotkań eliminacji MŚ. Awans był w zasięgu ręki. Przyszły jednak ogromne komplikacje.

Nieco starzejąca się ekipa Oscara Tabareza wie, że walka o awans w strefie CONMEBOL nie należy do przyjemnych. Rywale bez kompleksów, nikt nie odstawia nogi, a i każdy ma sporo jakości piłkarskiej. Na asach Urugwaju na pewno odbijały się dalekie podróże. Po remisie z Kolumbią u siebie przyszły wyraźne porażki z Argentyną 0:3 i Brazylią 1:4. Po nich o spokój apelował Luis Suarez, a team Tabareza miał się odkuć w rewanżu z Argentyną i na wyjeździe z Boliwią. Mistrzowie Copa America w Montevideo nie dali Urusom taryfy ulgowej i po golu Angela Di Marii skasowali trzy punkty. Teoretycznie znacznie słabsza Boliwia postawiła trudniejsze warunki niż się spodziewano, i choć zmarnowała rzut karny i długo grała w dziesiątkę rozbiła Urugwaj 3:0. Dwukrotnie Fernando Muslerę pokonał Juan Arce, 36-letni zawodnik Always Ready, który od lat jest gwiazdą ligi boliwijskiej. Trafienie dołożył uwielbiany w ojczyźnie Marcelo Martins, też niefortunny wykonawca jedenastki. Martins skończył 34 lata, bawi się w Brazylii w barwach Cruzeiro, a w kwalifikacjach MŚ 2022 zdobył już 9 goli. Boliwia oparta na zawodnikach swojej krajowej ligi na swoim obiekcie sprowadziła na ziemię piłkarzy takich klubów jak Galatasaray, Cagliari, Atletico Madryt, Palmeiras, Fiorentina, Inter Mediolan, Penarol Montevideo, Los Angeles FC, Getafe, Cruz Azul. Podopieczni Tabareza w La Paz wyglądali słabo pod względem fizycznym, nie mieli pomysłu na ofensywę, widać było niemoc w ich poczynaniach. Odżyła dyskusja o rozstaniu z selekcjonerem, który pracuje z drużyną narodową (w drugiej kadencji) od marca 2006 roku. Wiele z nią osiągnął, włącznie ze złotem Copa America 2011, poprowadził w trzech mundialach – 2010 (4 miejsce), 2014 (1/8 finału), 2018 (ćwierćfinał) i miał zakończyć karierę po finałach MŚ 2022. Za Tabarezem są piłkarze, lecz ostatnio przeciw niemu wyniki. Ten rok jest kompletnie nieudany dla Urugwaju, bo tylko ćwierćfinał Copa America i słaba pozycja w tabeli kwalifikacji MŚ nie wystawiają najlepszego świadectwa trenerowi, a być może przede wszystkim zawodnikom. Luis Suarez i jego koledzy nie raz wychodzili z poważnych tarapatów i są dobrej myśli. Perspektywa udziału w mundialu w Katarze to pokusa silniejsze niż wszystkie inne. Nawet dla wielkich gwiazd futbolu, więc na pewno Urugwajczycy nie złożą broni. JKM / Fot. WajdaFoto

Tabela eliminacji MŚ 2022 w Ameryce Południowej

Miejsca 1-4: awans, 5: baraże.

Pozostałe mecze Urugwaju

27.01: Paragwaj – Urugwaj

1.02: Urugwaj – Wenezuela

24.03: Urugwaj – Peru

29.03: Chile - Urugwaj